Τα Ανοικτά Πανεπιστήμια είναι εκπαιδευτικά ιδρύματα που προσφέρουν ανοικτή πρόσβαση σε μαθήματα και μαθήματα μέσω διαδικτύου σε οποιονδήποτε ενδιαφέρεται, ανεξαρτήτως της φυσικής του τοποθεσίας ή των προηγούμενων εκπαιδευτικών του διαπιστευτηρίων.
Τα Ανοικτά Πανεπιστήμια χρησιμοποιούν συνήθως τεχνολογίες διαδικτύου και διαδικτυακά εργαλεία για να διευκολύνουν τη διανομή των πληροφοριών και τη διεξαγωγή των μαθημάτων. Οι φοιτητές συνήθως έχουν πρόσβαση σε διαδικτυακά μαθήματα, παρουσιάσεις, βίντεο, σημειώσεις, ερωτηματολόγια και άλλα υλικά μέσω διαδικτύου.
Οι μαθητές μπορούν να επιλέξουν να συμμετάσχουν σε πλήρη σειρά μαθημάτων και να λάβουν πτυχίο, ή να επιλέξουν ατομικά μαθήματα που τους ενδιαφέρουν για την προσωπική τους ανάπτυξη. Η πλειονότητα των Ανοικτών Πανεπιστημίων προσφέρουν πτυχία ή πιστοποιητικά μέσω εναλλακτικών μεθόδων αξιολόγησης, όπως τα online τεστ ή η αξιολόγηση της προόδου του μαθητή κατά τη διάρκεια των μαθημάτων.
Οι φοιτητές των Ανοικτών Πανεπιστημίων μπορούν να επικοινωνούν με τους διδάσκοντες και τους άλλους φοιτητές μέσω συζητήσεων στο διαδίκτυο, ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, φόρουμ και άλλων καναλιών επικοινωνίας.
Τα Ανοικτά Πανεπιστήμια είναι συνήθως δημόσια ιδρύματα και προσφέρουν μαθήματα και μαθήματα σε επίπεδο πτυχίου και μεταπτυχιακού επιπέδου. Οι περισσότεροι από αυτούς είναι δωρεάν, όμως, κάποιοι μπορεί να χρεώνουν για την αξιολόγηση ή την έκδοση πτυχίων ή πιστοποιητικών.
Συνολικά, τα Ανοικτά Πανεπιστήμια προσφέρουν μια ευέλικτη και προσβάσιμη εκπαίδευση για όλους όσους θέλουν να μάθουν και να αναπτύξουν τις δεξιότητές τους. Αυτά τα ιδρύματα δημιουργούν μια πιο ισότιμη πρόσβαση στην εκπαίδευση και συνεισφέρουν στη διάδοση της γνώσης σε όλο τον κόσμο.